O Xbox 360 consolidou a presença da Microsoft no mercado de videogames até os dias de hoje, mas quase encerrou a trajetória da empresa no passado. A informação veio de Peter Moore, ex-líder da divisão Xbox, durante uma entrevista que relembrou os desafios enfrentados no lançamento do console, incluindo o famoso problema técnico conhecido como “Red Ring of Death”.
O Xbox 360 estreou em 2005 e competiu diretamente com o PlayStation 3 da Sony. Além disso, foi um dos principais dispositivos da época e colocou a Microsoft no patamar onde está atualmente no mundo dos consoles. Entretanto, também quase encerrou de vez todos os projetos da companhia.
Moore contou que a Microsoft teve que reservar US$ 1,15 bilhão para lidar com os defeitos de hardware do Xbox 360. O problema fazia com que o console deixasse de funcionar, acendendo três luzes vermelhas em volta do botão de energia. Para solucionar, a empresa organizou um esquema logístico de envio e troca rápida dos aparelhos com defeito. De acordo com ele, essa decisão impediu que a marca Xbox fosse descontinuada.
“Mas uma coisa que eu sempre direi é que isso foi, para nós, um momento decisivo. Se não tivéssemos feito o que fizemos, não tenho certeza se a marca Xbox existiria hoje”, disse Moore.
O Xbox 360 também marcou uma virada de estratégia da Microsoft. Antes dele, a empresa havia ficado para trás em relação ao domínio do PlayStation 2. Para se antecipar, a equipe do Xbox lançou o 360 antes da Sony apresentar o PS3. Durante o processo, executivos participaram de simulações, e Moore chegou a interpretar o papel do então chefe da Sony, Ken Kutaragi, como forma de testar fraquezas da própria estratégia.
Xbox 360 impulsionou Call of Duty e parcerias com estúdios
Mesmo sem um grande catálogo de jogos próprios na época, a Microsoft soube se aproximar de estúdios parceiros. O trabalho com empresas como Take-Two e Activision garantiu lançamentos importantes, como Grand Theft Auto IV e Call of Duty 2. Este último foi o principal título do lançamento do console e vendeu mais de 500 mil unidades apenas nos Estados Unidos em 2005.
A empresa também investiu em ações de marketing não muito habituais. O Xbox 360 foi revelado em um programa especial da MTV, com participação do ator Elijah Wood e da banda The Killers. Pouco depois, a Microsoft organizou um evento de lançamento chamado Zero Hour, que reuniu fãs em um hangar no deserto da Califórnia para testar o console 24 horas antes do lançamento oficial.
Apesar de tudo, a geração do Xbox 360 aumentou a base da Microsoft. O console chegou ao mercado com 19 jogos disponíveis e representou uma evolução em termos de conectividade, com forte presença de recursos online e suporte a conteúdos adicionais via Xbox Live. De acordo com Moore, tudo isso ajudou a transformar a percepção sobre o que os consoles da empresa poderiam oferecer.
Console ainda é assunto duas décadas depois
Recentemente, a Microsoft lançou uma atualização inesperada para o Xbox 360, quase 20 anos após o lançamento. A atualização corrigiu o problema das miniaturas esticadas no dashboard após o fechamento da Xbox Store em julho de 2024, e incluiu anúncios que promovem os consoles Xbox Series X/S diretamente na interface do 360.
Ao mesmo tempo, a comunidade viu o ressurgimento de um jogo cancelado para o Xbox 360 originalmente previsto para 2010. Após 15 anos, a SeaWolf Studio, em conjunto com a General Arcade, finalizou e lançou o título. Dessa forma, atendeu aos pedidos de jogadores por relíquias da era 360.
Por fim, o misterioso Project Milo, apresentado em 2009 como demo promissora para o Kinect, teve seu destino oficializado. Isso porque a Microsoft direcionou o Kinect para o mercado de jogos casuais, deixando o Milo inviável
Fonte: The Game Business
